Les femmes qui sont accueillies au CeS proviennent de partout dans la région, c’est-à-dire de tous les quartiers de la Ville d’Ottawa et des régions environnantes. Certaines viennent du Québec; pour préserver leur anonymat et leur dignité, elles préfèrent utiliser les services offerts par le CeS que d’être identifiées comme usagères de services dans leur propre quartier en Outaouais. Le Centre accueille des femmes appartenant à diverses communautés ethniques et à différentes nations autochtones. Les défis auxquels elles font face sont multiples; ils sont liés, entre autres, à la pauvreté, à l’itinérance, à la violence et à l’abus, au manque de travail, à des problèmes de santé physique et mentale, à la prostitution, à la toxicomanie et à la monoparentalité. Elles font également face à des barrières linguistiques, sociales, culturelles et économiques qui entravent leur épanouissement.

Ces femmes se retrouvent « exclues », en marge de la société par différents mécanismes sociaux tel qu’un marché du travail qui nécessite une formation professionnelle de plus en plus poussée, des compressions budgétaires dans les différents secteurs de services sociaux et de santé qui restreignent l’accessibilité aux services et la gamme de services offerts aux citoyens et citoyennes, des logements abordables et sécuritaires qui se font plus rares, des programmes de formation et d’éducation qui sont offerts en nombre moindre et dont les coûts d’inscription sont constamment en hausse, des processus complexes de reconnaissance des acquis pour nouveaux et nouvelles arrivantes, etc.

Les besoins de ces femmes sont multiples et complexes, leur souffrance est grande et leur situation est souvent précaire et empreinte de vulnérabilité. Elles vivent dans des conditions difficiles de grande pauvreté et plusieurs d’entre elles subsistent en développant des stratégies et des mécanismes de survie qui parfois, leur causent préjudice à long terme et augmentent leur vulnérabilité en les mettant « à risque ». C’est ainsi qu’au fil des années, plusieurs d’entre elles développent des problèmes de toxicomanie, de santé physique et mentale, de dépendance, sont confrontées à la violence et à la prostitution et font face à des problèmes d’ordre financier, juridique, social et économique. Ces difficultés créent des barrières additionnelles, augmentent la stigmatisation et la discrimination auxquelles elles font face, limitant et compliquant leur épanouissement, leur qualité de vie, leur dignité et leur intégration sociale et économique.

Le CeS travaille à défaire ces barrières en répondant aux besoins des femmes, en facilitant leur accès aux ressources qui leur sont disponibles dans la communauté, en encourageant le développement de leurs habiletés, en valorisant leurs forces, leur créativité et leur potentiel, en leur donnant des informations pour faciliter leur prise de décisions, en les accompagnant dans leurs démarches et en soutenant leur cheminement et leur épanouissement personnel et professionnel. Par le biais d’un soutien pratique et émotionnel, l’équipe du Centre favorise le maintien et/ou l’amélioration de leur santé, de leurs conditions de vie et de leur dignité, ce qui en retour facilite une intégration sociale, économique et culturelle des participantes.

Réalisé par ADNETIS